听闻，在慢性病毒肝炎的家族中有五大兄弟：甲、乙、丙、丁、戊，它们虽无亲缘关系，却臭味相投，最喜欢在肝脏中搅风搅雨，成为嗜肝病毒中人人谈而色变的“恶棍”。
相比于闻名于世的乙肝病毒（HBV），丙肝病毒（HCV）要“沉默”很多，以至于绝大多数人只知“乙肝”，不闻“丙肝”。
  丙型病毒性肝炎简称为丙型肝炎、丙肝，是一种由丙型肝炎病毒（HCV）感染引起的病毒性肝炎，据世界卫生组织统计，每年新发丙型肝炎病例约3.5万例。虽然它和HBV同为血源性传播，但它并不像HBV那样能轻易找到家族史。丙型肝炎呈全球性流行，可导致肝脏慢性炎症坏死和纤维化，部分患者可发展为肝硬化甚至肝细胞癌（HCC）。
  丙型肝炎病毒感染是致病的根本原因。在外界因素的影响下，如饮酒，劳累，长期服用有肝毒性的药物等，可促进病情的发展。丙肝的病理改变与乙肝极为相似，以肝细胞坏死和淋巴细胞浸润为主。慢性肝炎可出现汇管区纤维组织增生，严重者可以形成假小叶即成为肝硬化。
  通常，丙肝的潜伏期为2周到6个月，所以80%的患者在感染丙肝病毒后不会出现任何症状，但暗地里病毒依然在作恶，渐渐地侵蚀肝脏。如果没经治疗，10%-15%的患者在感染后20年左右发展为肝硬化，晚期肝硬化进一步发展可导致肝衰竭或肝癌。
  HCV主要通过以下途径传播：
  1.血液传播：顾名思义就是通过输血和血液制品发生的传播。由于抗-HCV存在窗口期（从病毒感染到能够查出抗体的一段时间）、抗-HCV检测试剂的质量不稳定及少数感染者不产生抗-HCV，因此，无法完全筛出HCV阳性者，大量输血和血液透析仍有可能感染HCV；使用非一次性注射器和针头、未经严格消毒的牙科器械、内镜、侵袭性操作、共用剃须刀、牙刷、纹身和穿耳环孔等是经破损的皮肤和黏膜传播的途径。 
  2.性传播:与HCV感染者性交及有性乱行为者感染HCV的危险性较高。同时伴有其他性传播疾病者，特别是感染艾滋病毒（HIV）者感染HCV的危险性更高。
  3.母婴传播:抗-HCV阳性母亲将HCV传播给新生儿的危险性为2%，若母亲在分娩时HCVRNA阳性，则传播的危险性可高达4%～7%；合并HIV感染时，传播的危险性增至20%。HCV病毒高载量可能增加传播的危险性。
  4.其他途径：见于15%～30%的散发性丙型肝炎，其传播途径不明。
  丙肝患者感染后，大多数症状比较轻微，如出现乏力、食欲减退、恶心等，少数具有黄疸、肝脾肿大等症状，还有部分患者为隐匿感染，没有任何症状。因此，很多患者感染丙肝后并不知晓，多数患者不能及时就诊，而等到出现肝硬化、肝癌时才发现感染了丙肝。
  平时常见的体检、孕检等检查中，如果仅仅有肝功能检查或乙肝五项检查中，是无法检查出丙肝的。只有检查当中包括丙肝病毒抗体即抗HCV和丙肝病毒定量血清HCV-RNA，才能了解丙肝病毒复制的活跃程度，进而发现“被忽视的杀手”的踪迹。
  广西科技大学第一附属医院检验科目前开展丙肝病毒抗体检测，如有需要，可拨打0772-2699083咨询。（文/检验科 曾宪讯 图片来源于网络 审核/闭雄杰）